蓝时代
最近手机行业大火的两大关键词是折叠屏和5G。相比对于需要网络支持的5G概念，可折叠屏手机似乎要更加现实一些，成为近来手机行业的焦点话题。
去年柔宇科技宣布推出全球第一款可折叠手机，当时并没有引起太大的动静。这与柔宇新兴企业自身影响力较小和可折叠屏幕技术尚不成熟有关，当然产品迟迟没有上市销售也是原因之一。但转到今年形势陡然大变，三星、华为、OPPO、小米、LG、摩托罗拉、中兴等纷纷在近期发布自己的可折叠手机方案，可折叠手机一时间变得炙手可热。
可折叠手机的市场前景可能被高估了
关于可折叠手机的前景，说的最多就是大屏幕带来的功能延伸，展开后其屏幕大至7英寸以上，可以成为新的办公和游戏工具。也就是说，可折叠手机有望通过便携性的优势，抢占平板电脑的市场份额。
iPad成功后，平板电脑一度大行其道，有人甚至认为像PC被笔记本取代一样，笔记本也将被更轻薄的平板电脑所取代。然而后来的发展却并非如此，平板电脑因为手机大屏化而衰败，笔记本仍然是商务办公的首选。
不过平板电脑的市场份额本身也并不大，甚至还在萎缩中。2018年11月，TrendForce的报告称，2018年全球平板电脑出货量下降4.3%。而在此前不久的2018年8月， StrategyAnalytics发布的数据显示，全球平板电脑市场出货量连续14个季度下滑。只有苹果旗下的iPad仍在增长，并不断抢占竞争对手的市场份额。
阻碍可折叠手机普及的原因有这么几个：1、成本推高了售价，减少了市场需求，以目前公布的售价来看，买一部折叠手机远比买一部同档智能手机+平板电脑贵得多；2、折叠带来了质量和厚度的增加，用户体验下降；3、操作成本高损害了效率，每次展开手机费时费力。
相比成本因素，我认为用户体验和效率下降才是阻碍可折叠手机普及的根本原因。成本可以通常规模经济、经验曲线、技术进步等方式来降低，但用户体验和效率下降却可能是个可折叠手机方案无解的痼疾。
既然前景并不乐观，为何众多厂商趋之若鹜？
那么问题来了，既然可折叠手机的前景有限，为何众多厂商仍趋之若鹜，乐此不疲？
近年来，智能手机先后走过至轻至薄、HIFI、强拍照、快充、全面屏、多摄像头等技术新潮。事实上，手机行业作为非常成熟的产品，技术创新越来越困难。微创新不足于一鸣惊人，可以说手机行业的技术噱头用尽。在缺乏新的技术驱动之下，异于当前手机形态的可折叠屏幕被厂商视为至宝。这和当年O2O泡沫破灭、网约车市场既定的形势下共享单车受到资本热捧非常类似。不是说可折叠屏幕有多么地革命性，只是市场上的技术创新暂时用完，它出现的时机实在是太好了。
其次，高调宣传可折叠手机未必能带来直接的销售，却有助于厂商树立高科技的品牌形象。投入经费研发可折叠手机，某种程度上甚至比大手笔投放广告还要合算。比如说柔宇科技通过可折叠手机一举进入公众视野，而华为的行为也被一些人解释为技术肌肉秀。
此外，可折叠手机具有良好的营销效果。就如追逐热点话题的自媒体一样，手机厂商不愿意放过今年最大的两个关键词。通过可折叠手机的热点营销，厂商可以紧紧抓住用户的眼球，从而推动旗下手机销售的整体增长。
总之，可折叠手机有没有市场前景并不重要，重要的是不能错过行业的焦点，随时在大众用户怒刷存在感。
技术创新未必符合市场需求，可折叠手机或是一阵风
确实有不少技术创新，在引领时代之后成为中高档手机的行业标配，比如：快充、防水、多摄像头、全面屏等。这些技术创新，推动智能手机功能和性能的提升，让我们的手机更加强大和好用。
但必须要指出的是，并非所有的技术创新都符合市场需求和用户使用习惯。早年摩托罗拉的依星系统实现全球无死角通话，但同样被更低成本的GSM技术打败，最终以破产收场。无线充电、双屏幕、曲面屏、可升降摄像头等曾经引领一时的创新技术，却因为成本过高或体验鸡肋等原因，要么受到市场的冷落出局，要么沦为边缘化的小众产品。
同样，可折叠手机在成本和体验上都不如普通直屏手机和平板电脑，注定只是小众产品。在可预见的将来，它既取代不了现有直屏手机，也无法全面替代平板电脑，更不能威胁笔记本的商务地位。
未来，随着可折叠手机的上市销售，其前景就会因为实际使用而逐渐明朗。理性的消费者会用实际行动来为可折叠手机确定市场定位。我个人认为，具有强烈移动办公需求或新潮电子产品爱好的高收入人群。更或然，它只是手机市场的一阵风，就像曲面屏那样。
当然我不否认柔性屏幕的价值，只是说其主要使用场景不是在手机，而在家用电器、广告牌、可穿戴设备等异形产品上。将来的物联网市场上，柔性屏幕或将大放异彩。
作者蚂蚁虫——科技自媒体、企业战略分析师，虎嗅、钛媒体、品途等多家科技网站认证作者，曾入围2015年100位科技自媒体作者、2016年钛媒体10大年度作者、2016年品途网10大年度作者、2018年砍柴网年度作者，微信公众号：蚂蚁虫（miniant-cn）。
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