蓝时代少儿编程以“空降”姿态从中国传统的教育培训产业中打开了一片新市场。
随着信息时代的到来，人工智能、大数据等技术的蓬勃发展，科技的颠覆式创新，随之引发教育风向大变革，编程似乎已经成为21世纪必不可少的技能。“让孩子学点什么，才能赢在起跑线上”“世界变化这么快，该给孩子怎样的教育，才能让他们在未来的竞争中不落后”是很多家长百思不得其解的问题。
有人认为，在未来，如果不懂得编程，就会像以前不会上网、打字、开车一样，而成为新一代的“文盲”，这可能使孩子错失很多机会。因此，越来越多的“小程序员”出现在朋友圈中，掀起了一股“编程热”。
仅三年时间，少儿编程就超越音乐、美术、舞蹈等“高端”课外课程，接力奥数，成为市场和资本中最热门的赛道。然而，少儿编程真的有用吗？这股热潮我们到底该不该跟？
01“势不可挡”的少儿编程
少儿编程，顾名思义就是针对少年、儿童的编程学习，服务对象跨越3-18岁，覆盖K12全阶段以及学前阶段。少儿编程采用图形化的编程工具，像组装积木一样，通过拖拽、点击等简单的操作就可以制作属于自己的动画、游戏、音乐、绘画等等，甚至可以用它来学习数理化知识。
根据Analysys易观监测数据显示，互联网教育在资本和技术的持续推动下，整体呈上升趋势，表现出在线教育的巨大潜力，2018年第4季度中国互联网教育市场整体交易规模达1142.6亿元，同比增长48.7%。
搜索“少儿编程”，网络上铺天盖地的利好资讯，似乎印证着这一行业的欣欣向荣。
赛道火热的背后首先是政策的助推，近年来相关教育政策陆续出台，自上而下的支持信息教育行业的发展。
2017年国务院发布的《新一代人工智能发展规划》，提出要在中小学设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育。
2018年1月，教育部公布了高中“新课标”，在信息技术学科方面，大幅度提升了在编程、计算、算法方面的思维要求，以及人工智能、开源硬件、网络空间安全等知识面要求。
2019年教育部发布的《2019年教育信息化和网络安全工作要点》中明确，推动“中小学”阶段设置人工智能的相关课程，逐步推广编程教学。
在资本市场，少儿编程领域的投融资活动逐年递增，并在2018年迎来爆发。据Analysys统计发现，2018年仅上半年少儿编程领域共融资18起，已超过2016、2017两年融资活动的总和。自2017年以来，少儿编程领域已披露融资金额总数约12.38亿元，其中最大的5笔融资金额占据行业总融资金额的60.95%。
2019年，少儿编程行业已迎来诸多玩家，据企查查显示，目前市场上约有340家有关少儿编程教育的企业，包含编程猫、西瓜创客、VipCode、小码王等知名编程厂商，其中一些发展较早的玩家融资轮次不断向前推进。
2019年前4个月，编程猫、小码王、核桃编程再次获得亿元以上融资。在这些企业背后，都有红杉资本、经纬创投、高瓴资本、真格基金等知名风险投资机构的身影。
行业的快速发展离不开用户的支持。根据调查，网络上关注“少儿编程”关键词的人群多数来自东部发达地区以及中部高速发展省份，如北京、上海、浙江等，这些省份经济实力较强，居民受教育程度较高，对下一代有着较强的培养意识。结合年龄来看，30-49岁的社会中间阶层占90%的比重，这部分人群有较强的消费意愿与水平。由此可见，少儿编程市场潜在用户购买力不低，未来市场一片蓝海。
在业界人士看来，少儿编程市场目前还处于初期发展阶段，但未来增速会很快，2019年市场规模将翻倍，可达100亿元。未来5年，预测可达300亿元的市场规模，将与成人IT培训市场持平。
02少儿编程“虚有其表”吗
在迅猛增长的外表下，少儿编程行业自有它不容忽视的“痛点”。
就目前来看，少儿编程行业仍处于教育用户和行业探索齐头并进的萌芽期，属于市场启动阶段，有着较高的不确定性，存在很明显的成本偏高、师资匮乏、标准混乱的现象，市场具有一定的局限性，发展尚未进入稳定期。
少儿编程不同于传统科目，需要从业人员掌握较为硬核的编程技能。而当前程序员为社会热门岗位，相关群体普遍供职于互联网厂商，少儿编程行业的人才供给受到一定的局限。在一些招聘网站上，记者以“少儿编程老师”为关键字进行搜索注意到，有的机构对少儿编程老师要求经验不限，有的只要对操作系统和编程语言有一定的理解即可，学历通常大专即可，且薪资待遇低于程序员，造成少儿编程行业师资良莠不齐。
与此同时，由于缺乏师资培训，程序员难以针对用户制定相应教学计划，使沟通与教学成本相比传统科目显著上升。
记者在网上查找少儿编程培训机构，发现这些少儿编程培训班的费用都不便宜，入门班每课时约80-200元。据童程童美少儿编程教育的工作人员反映，在全面禁止小学、初中学科类竞赛的背景下，编程类竞赛活动成了培训“新宠”。
邻居丁女士给8岁的儿子报了童程童美少儿编程课程。“带孩子上体验课的时候，老师在课堂上会播放有关植物大战僵尸的小游戏视频，让孩子对编程产生兴趣，儿子想继续学，就给他报了班。一个班8个人，一个阶段96个课时，每个课时160元左右。”在妈妈丁女士看来，“在互联网时代长大的孩子编程是他们应该学的基础知识，就像普及识字、拼音、英文那样，只有掌握了这项技能，才不会落伍。”
对于目前火热的少儿编程，在金字小学任职的王老师认为，“学编程要求孩子必须要有数学基础和抽象思维能力，对逻辑有一定的认识，这对于小学低年级的孩子而言，他们并不完全具备这些要求。”
也有教育人士呼吁家长切勿盲目跟风，“当前少儿编程如此火爆，市场繁荣的同时，过度宣传、恶性竞争、低劣营销也是行业常态，各个厂商纷纷自建教学标准，行业缺乏统一权威的对照标准，家长应慎重考虑。”标准的缺失造成门槛的降低，最终会对行业整体的健康发展造成影响。
所以，快速发展的少儿编程行业亟待建立行业共同准则，共同维持市场良性秩序。
作者 王东光 摘自微信公众号“象三一”（ID：xiangsanyi007）
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