蓝时代
人类是地球上唯一的灵长类动物，我们已经把视野拓展到地球之外，知道宇宙的浩渺，同时，也知道自己的渺小，但即便是渺小的自己，仍然需要花更多时间去探索。事实上，人类对自己依旧知之甚少，比如记忆、意识、兴奋、梦...这些东西依旧是大迷，探索起来难度非常大，可依然吸引了无数的先驱者。毕竟，关于人体认知的进步，要比发明一两款优秀的智能手机更有意义。如果人类对于自己有足够的认识，就好像人类之于自己制造的机器一样熟悉，那么，我们就不再惧怕疾病，人间更不会有残疾。前些年，人类面对心脏疾病束手无策，稍不留神，就会失去一个生命。这些年来，造影、支架、搭桥技术快速发展，很多堵塞的心血管都可以采用支架来帮助其运行，再严重一些就要做搭桥手术，这使得人类渐渐不再惧怕心脏病。有些无良医生甚至乱给病人装支架，以牟取暴利，可见心脏支架已经和保健品一样普遍了，不得不佩服人类的智慧。
心脏的事情搞定了，但大脑、脑血管和全身的连接依旧是医学难题。虽然现在已经有脑支架，可人类脑部如此精密、空间如此狭窄，有数十亿个神经元排列组合。一场脑出血下来，有可能是不会走路，也有可能是不能说话，要么就是连幼儿园的算术题都无法完成。面对大脑相关的问题，人类依旧束手无策，医院能确定的事儿只有高额费用。
脑机接口，会被马斯克攻克吗？
脑机接口是一件非常难的事儿，牵扯的因素实在太多。首先是综合性人才，包括电子学家、精神学家、医药学家以及社会学家；其次，需要大量的钱和足够的时间；最后还需要管理者做审批。笔者认为，中国做脑机接口是没有希望的：中国医药学家正忙着给病人装支架，给院长写什么自我批评的稿子，而电子学家、机械学家连最基础的自动化都舍不得投资，毕竟，ROI超过2年之后，大家就再无兴趣。事实上，中国的企业家基本不具备长期投资的能力，我们需要一些疯子，而非按照规章制度、ROI来做事。相比之下，钢铁侠马斯克更容易干成类似的事情，他有足够的钱，而且乐于做一些关乎“人类命运”的事情，如清洁能源、火星探测等等，同样地，他也是脑机接口的先驱者。
前一段时间，马斯克举行了一场发布会，向人们展示最新的脑机接口技术。观众可以看到新设备仅有一枚硬币大小，通过手术植入头骨，就好像安装在大脑里的Sensor。白天可以正常运转，随时随地采集人体信息，随时随地释放信号，而到了夜间又能无线充电，恢复元气。马斯克在发布会上宣布：展示的芯片已经实现无损植入猪脑，并实现成功应用。在现场展示中，当小猪在场地中行走时，其脑电波信号通过脑机接口设备传输到计算机内，以图像和声音的形式非常直观地展示在屏幕上。基于此逻辑，未来的脑机接口设备可以读取人类脑电波，然后，将之转化成为外在设备能够读取的指令。当技术成熟之后，大概率事件是：人类装上假肢，通过脑电波向假肢发送指令，就好像假肢长在自己的身体上，能够非常自如地“听懂”人类指挥。前景非常美好且实用。
马斯克一直被称为天才，他搞得很多东西，在真正成功前又被普通人视作奇葩。如今脑机接口在小猪身上试验成功，并不能说服普通人，毕竟，人脑和猪头是有很大区别的。况且，如此研究需要跨学科的顶级人才，如前文提到的电子学家、生物学家、医药专家，他们不仅要达到世界顶级，还要愿意为“脑机接口”奉献一生；不仅要舍得花钱，还要忍受寂寞、毫无名利，甚至临终前都无法取得突破，留给马斯克的任务真的艰巨。
人机结合，我们愿意放弃天然特性吗？
马斯克是坚定的“AI威胁论”支持者，他认为AI机器人一旦能自我学习，那么，人类有可能就要让出地球的统治权。毕竟，相比于自然人类，AI机器人不会疲惫，也没有七情六欲做牵绊，更换零件非常方便，而且抗击新冠病毒、恶劣环境的能力也更强。如果再加上自主学习能力、记忆能力、运算能力，人类能力大概率会远远落后AI机器人。在这种大趋势下，人类想要保留自己，唯一途径是实现人机结合。其实，我们现在同iPhone手机、可穿戴产品的交互已经是最原始意义上的“人机结合”了。只是如此交互效率非常低、覆盖面也是相当地狭窄，更无法读取脑电波、心脏脉搏等高级数据。而未来人机全面结合，只能寄希望于“机械设备”的进步，毕竟，人类经过上亿年的进化，也没有太多、太明显的进步和发展，我们依旧惧怕恶劣环境，依旧无法控制自己。
其实，人类对自己的了解非常有限，我们总在强调自律，强调文化、道德、法律等文明的约束作用，但我们只能控制自己不跳楼，控制自己不要走进监狱的大门，却无法控制血压、肾脏的分泌，这些同样会影响人类的生命体验。
基于目前的结构看，人类是不完美的，上帝似乎也从未想过创造过十全十美的人。如果再考虑到生活中的车祸、疾病、衰老，人类就更显得弱不禁风。换句话说，在未来同AI机器人的竞争中，人类一定会败下阵来。所以，马斯克研究的脑机结合是一个非常重要的方向，如果应用成熟，脑机接口以及连接的设备可以基本消灭残疾，包括脊髓问题、听力缺失、中风、四肢伤害等等。越来越多的机械零件会取代衰老或者病变的器官，而记忆体也会扩充人类自身的脑容量，有些记忆甚至能借助外部的记忆载体而移转到另外一个人的头脑里，这实际上就是一种“精神”永生。科技总会令生活变得美好，我们唯一担心的是：人类生活因天性里的缺陷而更有滋味，“脑机接口”令人完美，相当于失去了人类的自然天性。彼时我们永远面对优渥环境和无限资源，生活真得有意思吗？
（科技新发现康斯坦丁/文）
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