蓝时代
用数字重新定义产业，以及不止于技术创新的商业模式。全球知名科技杂志《麻省理工科技评论》一年一度的评选“全球最聪明的50家公司”出炉。在这份榜单中，中国有5家公司入选：百度第2，华为第10，腾讯第20，滴滴出行第21，阿里巴巴第24。
如你所见，能够入围的全部都是科技互联网行业公司。麻省理工给出的评选标准是:这些公司必须得“拥有真正的创新技术，以及实用又野心勃勃的商业模式”，并不以公司名气或市值为考量标准。
那么，百度如何在高科技林立的领域，力压谷歌、微软、Facebook等全球知名科技公司，取得“全球第二聪明的公司”这个名号？
麻省理工给出的官方评语：
百度，中国领先的搜索引擎，目前正在开发无人驾驶汽车，在硅谷有大型研究和工程团队的支持。今年年底，百度计划在加利福尼亚州部署100多名无人驾驶汽车研究人员和工程师。
数字技术的多样化形态
我记得，在去年《麻省理工评论》的十大突破性技术中，语音技术与精确编辑植物基因技术、航天技术、空中取电技术等等并列为“十大突破性技术”，其中，百度以深度语音识别系统(Deep Speech 2)的技术，成为唯一入选的中国企业。
此前在文章中我多次说过一个观点，在中国科技互联网三巨头BAT中，百度的技术创新能力是首屈一指的，阿里的商业运营能力和生态系统战略布局是无人可敌的，而腾讯的社交基因则牢牢黏住了中国几乎所有的互联网用户。
技术日常化在社交、电商等领域，大家最容易直观感受到的是微信、QQ，淘宝、天猫，那么，不常与外人道的百度技术创新或许我们可以借着“全球第二聪明的公司”这个头衔，有机会剥开看看百度的技术体现形态。
以人工智能重点布局 百度无人车先行
先说人工智能，从麻省理工的官方评语来看，百度今年以“无人车”获世界第二聪明公司，“聪”在人工智能。人工智能技术代表着科技的未来，谷歌、Facebook、微软、百度等世界级科技公司在这一领域都不惜重金投入。而百度可以说是中国唯一在人工智能领域进行重点投入和布局的公司，目前已经获得1500多项专利，有着行业标本意义。
在今年的“中国IT领袖峰会”上，李彦宏感言：“目前很火的人工智能技术，现在大家都觉得它特别特别重要，但是5年前、10年前，有谁真正地在不计代价去投入、去做这些东西?”
没错，百度在人工智能方面做出的高研发投入，也曾一度面对华尔街和舆论“烧钱”“前景不明”的质疑。直到今天，百度在自然语言理解、机器翻译、语音识别、图像识别、深度学习、无人驾驶技术等领域成果初现，才堵上了某些人的嘴。
人工智能有很多细项共同支撑，其中语音识别运用在无人驾驶汽车上，为百度获得最聪明公司称号立下汗马功劳。根据百度公布的数据，目前00与90后在语音搜索的用户请求比例中占据了50%，这就是未来趋势。加之百度巨大的入口优势，在百度系产品中，语音交互都放在非常显著的位置，这是与其他单纯做语音服务的最强大的差异。
早在2012年，百度就意识到深度学习是一个即将进入爆发期的技术，2013年1月，百度正式对外宣布成立全球第一个深度学习研究院。搜索引擎起家的百度，有着全网各行各业的海量大数据优势，由吴恩达带领，已经完成了百度大脑的研发，据说，如今的百度大脑已有5岁儿童水平，可以完成更多数据的挖掘。
去年两会上，李彦宏就曾率先提出“中国大脑”提案，通过建立人工智能中心系统为各行各业、学术机构提供更多的服务于支撑，而中国大脑计划也有望在今年启动。
人工智能的应用技术在无人驾驶方面体现的更加直观，国际领域，特斯拉、谷歌、苹果都已相继进入无人驾驶领域。去年12月，百度成立无人车事业部，计划三年实现无人驾驶汽车的商用化，五年实现量产。目前，仅无人驾驶技术，百度申请专利的数量就已接近200项。
无人驾驶技术涉及到图片识别，通过图像识别路况、行人、道路、天气；其次是语音技术，借助语音识别和处理为用户提供出行以及娱乐服务；另外有道路交通大数据技术，通过对路况的实时监控以辅助决策；此外最重要的依然是云端深度学习技术，百度的无人驾驶技术并非简单的本地决策，而是通过收集各种物联网信息，将数据上传至云端，再通过人工智能的深度学习技术调用海量的集群运算最终给出最佳的出行方案。
无人车之后 人工智能的想象空间在哪
与百度无人车事业部同月成立的百度金融服务事业群组，是目前百度已公布的另一个技术跨界大头，同样以人工智能打造差异化的金融服务，百度金融甚至在内部被赋予“改革派”重任，由百度高级副总裁朱光直接管辖。
“通过人工智能技术的支撑和推进，每一个有金融需求的人都将能享受到金融服务。这样的情景不仅是百度的科技信仰，更是人工智能与金融结合后可实现的未来。”朱光回母校西安交大120周年庆典上的演讲中提到，“人工智能和大数据的结合，让越来越多的人有机会被纳入到征信体系中，让普惠成为可能。在人工智能技术的支撑下，普惠金融正在百度教育贷款领域落地，成为现实。”
截至目前，百度金融依托百度在大数据、人工智能等领域的前沿开拓，逐渐形成了大数据风控、个性化投顾等为核心竞争力的智能金融模式，已成为生态级互联网金融平台。
就在近日，李彦宏在法国巴黎的Viva Technology大会上表示，百度最终将打入美国和欧洲，同时瞄准新的领域如无人驾驶汽车和金融。他还提到：“金融领域有很多机会，我认为人们依然依赖搜索做很多事情，获得信息，但我们实际上能做更多事情。”
没错，更多事情当然不只是技术创新和全球扩张，还要关注当下的社会现实，体现企业公民责任。
前几天，武汉暴雨，很多民房被淹，百度糯米第一时间提供了超过10000间免费酒店；百度地图开放路况“直播”，实时显示武汉暴雨积水点；百度外卖骑士在被洪水淹没的道路和小区救援转移被困群众和车辆；百度钱包开通了爱心捐款通道……
如果说，过去10多年，搜索引擎技术让百度迎来了它的第一个春天；那么，未来10年，人工智能或将成为百度迎来第二个春天的发动机，《麻省理工评论》的肯定以及百度在人工智能领域的投入和布局，似乎都在预示着这个春天已经临近。
作者 王长胜
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