蓝时代
11月4日，《互联网直播服务管理规定》发布，直播行业的最严格法规正式落地，国家意志和强制力空前凸显。在新闻发布会上国家网信办有关负责人透露：国内直播企业已经超过300家，且数量还在增长。
无独有偶，根据中国互联网信息中心的最新数据，国内直播用户已经达到了3.25亿，占中国网民的45.8%，已经有将近一半的移动互联网用户开始进入了直播。直播已经重要到不得不要立法立规则的地步。
国内市场：红海中杀声依旧
而在300多家平台、4.5亿用户的背后，是直播界的一片血海。
今年是直播元年，在临近年终的当口，已经有超过一成的直播平台倒闭。剩下的平台，亦在风口中怀揣着焦虑。
一方面，各类APP开始嵌入直播功能，想以这样或那样的方式入局，典型的代表是淘宝、QQ空间、爱奇艺、今日头条。这两个月来，甚至连音频软件也涉足直播。大家都想尽快拿到门票入局，利用直播入口发现流量和商机。
另一方面，专业性直播平台进行跨界合作，想打破单一模式。事实上，在和其他领域融合的过程中，直播的入口作用得到了充分体现，目前新闻、视频、电商、社交、体育、教育培训、实时监控都以这样或那样的方式接上了直播，直播甚至成为了互联网的有一个基础设施。比如，腾讯旗下的NOW直播，就在泛娱乐中谋求商业模式的闭环，连接电影IP、明星乃至票务。
无论是以何种形式布局直播，都可以看做是直播年终大考临近之时的行业性恐慌。因为对大部分人来说，直播并不是那么容易：
第一，带宽成本高企，动辄上千万甚至上亿（有报告显示，斗鱼一年的宽带费要花掉3亿人民币），没有持续的资金补入，平台本身的存在都是问题。
第二，流量入口有限，大部分直播App都对分享到微信、微博、QQ的链接获取未注册用户存在这很高的依赖，一旦这些超级流量入口关闭，失去了推广渠道，这类APP也就只能自生自灭。
第三，也是在业内被讨论过很多次的同质化问题。当下，游戏和秀场仍旧是直播的主要的模式。秀场直播的生死又主要操之于明星主播身上，在明星主播屡屡“被挖走”的情况下，靠互粉、僵尸粉营造出来的虚假繁荣成了很多平台续命的方式。游戏和秀场在内容上的高度同质和重复模仿，只能使平台自身一直甘居下游。
这些问题，并不只是直播自身的问题，作为互联网的基础技术，直播行业的影响必定引起广泛的注意。网信办有关负责人表示：有的直播平台打擦边球，靠低级趣味博取眼球，有的传播违法违规内容，还有的平台违规开展新闻信息直播。这些原因直接促成了《互联网直播服务管理规定》的出台，以及今年来对个别平台的严肃查处。
视频社交变革在即，留给直播的时间不多了
根据直播平台近期的系列变化，我们可以分析出未来直播发展的主要趋势和转变——视频社交模式将重塑直播产业链，并将引起内容、盈利模式和竞争格局的持续改变。
关于直播，很多人的概念是“直播＝秀场＝网红＝IP”，将直播的内容生产更多地寄希望于秀场明星主播，而忽视了利用直播视频开展社交的潜力（包括粉丝与明星之间互动、朋友之间的互动等）。事实上，依托视频社交场景而产生的能量是巨大的，今年5月以来，Facebook的直播视频已经增长3倍，Facebook直播视频吸引的互动达到录制视频的6倍，而且这一数字还在稳步上升。
国内方面也是如此，直播内容进一步从传统的秀场逐渐往泛娱乐、专业化场景的社交场所转变，直播与电影、电视、体育等IP相结合，带动形成另一个社交场景，而这一转变直接导致直播平台盈利模式的变化，即不再依赖秀场主播获得的“打赏”来分成，一个更多元的商业闭环将最终形成。
另外一个值得注意的问题是，在更注重视频社交的格局下，BAT、新浪等巨头占据天然的优势，实力雄厚的大型平台（比如腾讯）的资源分发的能力更强。从国内互联网发展规律来看，团购、O2O等发展到最后都演变成了巨头的游戏。在海外市场，巨头也都是在靠后的阶段入场直播，国内市场上，腾讯、阿里、新浪等也都已经投入不菲。
差异化突围：该向哪些方面借力？
直播在本质上是社交，通过互联网打造了媲美现实生活“面对面”交流的场景，但是参与互动的规模要远远比现实中大。
基于此，直播出现之时，这一富有新奇意味的社交方式便大受欢迎，以至于即便没有多少内容也能十分火爆。但随着监管措施的加强以及用户教育的完成，观众个性化的需求越来越难以得到满足，这就要求平台在内容上、在表现方式上进行创新。
所以，我们会看到，除“自发”形成的明星主播外，一些平台更乐意开展跨界的合作，以显示出自己的独特性和专业性。比如有一款名为《我的健身女王》，就专门聚焦健身领域，打造一些高质量的PGC内容，又比如腾讯旗下的企鹅直播，就只做体育赛事直播。这是走专业化方向的代表。
还有一类平台，也是专注于内容生产，不过更加多样化，定位于泛娱乐和视频社交领域。这一类型的代表是NOW直播。这个直播平台出现得较晚，但是在上线之初的第一个月，就已经上升到移动直播领域第三的位置（App store中的排行社交类别，纯直播应用第三名），势头很猛。
一个月挤入前三，它的差异性和竞争力又在哪里？
从外部环境来看，NOW直播具备很多先天的优势，作为腾讯旗下的直播平台，一开始就受到了腾讯系的加持，不仅能够直接得到腾讯的品牌背书，还能享受腾讯系现有的福利，比如通过QQ直接登录NOW直播的界面，让其享受超过8亿用户的巨大社交关系链，并在此基础上深耕泛娱乐和视频社交市场。
NOW直播迅速扩张的推动力不在游戏、不在秀场，而在电影等内容IP，或者说是有才艺的内容IP，即准确把握年轻人的动态，凭借着才艺路线打造差异化。
其实这类探索不乏直播平台参与，但是能塑造成一个成熟的模式的并不多见。原因在于：1.泛娱乐直播需要获得主办方授权才得以近距离接近明星，这其实与体育赛事版权是一样的，都属于稀缺资源；2.光有明星参与的直播，也不见得就能成功变现， NOW直播的重要之处就在于还打造了购票闭环体验，切入到票务服务当中来了。
所以说，泛娱乐和视频社交需要明星的参与，也需要直播平台在产业链上的整合，而后者往往并不比前者容易。
所以，要想在行业格局和商业模式未固定的当下取得发展先机，必然要立足于视频社交这个大前提，再找准切入点（比如说走才艺路线等），才能形成差异化突围，毕竟在长远来看，直播要靠内容，要靠线上的社交互动的，得人则兴，失人则亡。
作者 路北
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